En Santa Rosa de Agua, a orillas del lago de Maracaibo, Mary Carmen Vera y Renny García, junto a un grupo de niños, recolectan la basura que llega, arrastrada por el viento del norte, a las costas de esa comunidad. Saben que no es suficiente frente a la progresiva contaminación del lago, pero no están dispuestos a dejarlo de hacer.
En un peligroso barrio de Coro, en el estado Falcón, una mujer sin recursos fundó una coral infantil que luego se convirtió en escuela de música. Los aspirantes se sentaban en potes de pintura y ensayaban en la calle. Hoy forma parte del Sistema Nacional de Orquestas y sirve para darle tregua a la violencia.
Estando en un río, en Belén de Mamporal, Marcos Blanco recibió un balazo que le hizo perder la vista. Pasó muchos años encerrado en su dolor hasta que una prima lo invitó a su casa, en La Guaira, para que cambiara de ambiente. Allí lo llevó a un gimnasio. Esa visita cambiaría su vida, al ponerlo en contacto con el judo y, de esta manera, ganar el combate más importante que le tocaría librar.
Omar González salió de La Toscana, un pequeño pueblo del estado Monagas, a trabajar en Caracas. Con frecuencia viajaba por carretera a visitar a su familia. Cuando supo que su esposa estaba embarazada, decidió regresar definitivamente. El 27 de enero de 2021, muy temprano, se enrumbó hacia La Toscana para estar a tiempo en la cesárea y recibir a su segunda hija. Pero ese viaje no fue como los demás.
Ramiro Maury Lugo tuvo una exitosa carrera como vendedor de seguros. Pero a los 83 años, con su cartera de clientes disminuida, se sentía cansado y desesperanzado. En octubre de 2020 enfermó de covid-19 y, como no tenía una póliza de salud, tuvieron que internarlo en el Hospital Central de San Felipe, estado Yaracuy, donde vivía. Su hija, Mildred Maury, cuenta su historia.
Se despidió de sus amigos de Güiria llorando, con el pálpito de que no regresaría al pueblo en el que creció y aprendió a tocar el violín. A los pocos días, empezaron a dializarlo en el José Manuel de los Ríos, en Caracas, el único hospital de Venezuela que hace diálisis a niños y adolescentes. Desde 2019, Luis Méndez, de 16 años, necesita un trasplante de riñón, que no le han practicado porque en el país…
Según la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida, en el estado Sucre 67 por ciento de la población vive en pobreza extrema. Héctor Ordaz es un joven de Carúpano, que, a sus 22 años, decidió sumarse como voluntario de Cáritas, porque sintió el deseo de ayudar a quienes más lo necesitaban. Haciéndolo se dio cuenta de que él también era vulnerable.
Pensaba que las responsabilidades de la adultez llegarían después de los 30. Pero a los 23 años, cuando estaba terminando su carrera de letras y trabajaba en una editorial que le pagaba menos de 4 dólares mensuales, la joven escritora Keyla Brando entendió que debía asumir los gastos de su casa. Era 2017 y tenía un mes comiendo lentejas.
Valentina Montes creció pensando que la delgadez era sinónimo de éxito. Hizo muchas dietas para perder peso, sobre todo luego de que su padre murió de cáncer. Con los kilos menos, sin embargo, no se sintió feliz, así que decidió buscar ayuda psiquiátrica. Luego de un largo camino en el que aprendió a manejar su trastorno de conducta alimentaria, escribió este testimonio.
Argenis Rivero, locutor y profesor, murió el 24 de diciembre de 2014 a causa de una cirrosis hepática. Su hijo, Luis Rivero, entonces estudiante de comunicación social, comenzó a concientizar sobre la influencia que su padre tuvo en las decisiones que hasta entonces había tomado. Sus ideas han sido la brújula que lo ha acompañado en distintas encrucijadas.